Le virus du Nil occidental
Comment le virus se propage-t-il?
Le virus du Nil occidental (VNO) se transmet aux humains par la piqûre d’un moustique infecté. Les moustiques le contractent en piquant un oiseau infecté. Il ne se propage pas d’une personne à l’autre. Il ne peut pas non plus se transmettre directement de l’oiseau à l’humain. Dans de très rares cas, le VNO a été transmis lors d’une transfusion sanguine, lors d’une greffe d’organe ou durant la grossesse, l’accouchement ou l’allaitement.
Symptômes
Aucun symptôme chez la plupart des personnes
Le risque de tomber gravement malade après avoir contracté le VNO est faible. La plupart des personnes (environ 4 sur 5) infectées par le VNO ne présentent aucun symptôme.
Fièvre chez environ 20 % des personnes
Environ 1 personne sur 5 qui contractent le VNO aura de la fièvre ainsi que d’autres symptômes, comme un mal de tête, des courbatures, des vomissements, de la diarrhée, de la fatigue ou une éruption cutanée. Ces derniers durent habituellement de quelques jours à quelques semaines, et la plupart des personnes se rétablissent complètement. Les symptômes apparaissent généralement dans les 2 à 14 jours suivant la piqûre.
Maladie grave chez un petit nombre de personnes
Environ 1 personne sur 150 personnes infectées par le VNO aura des symptômes graves affectant le système nerveux, comme une encéphalite (enflure du cerveau) ou une méningite (enflure des membranes entourant le cerveau et la moelle épinière).
Le risque de maladie grave est plus élevé chez les personnes âgées et celles dont le système immunitaire est affaibli en raison d’un autre trouble médical ou de certains médicaments. Environ 1 personne sur 10 qui présentent des symptômes graves de l’infection au VNO en mourra. Si vous présentez un des symptômes ci‑dessous après avoir été piqué par un moustique, obtenez immédiatement des soins médicaux :
- mal de tête soudain et intense;
- forte fièvre;
- raideur du cou;
- perte de conscience;
- confusion ou somnolence;
- tremblements ou convulsions;
- engourdissement ou paralysie;
- faiblesse musculaire;
- perte de vision.
Vous devriez aussi consulter un médecin si la peau entourant la piqûre est très enflée ou infectée.
Protégez-vous et protégez votre famille contre les piqûres de moustiques
- Appliquez sur la peau exposée et les vêtements un insectifuge approuvé par Santé Canada contenant du DEET ou de l’icaridine. Consultez le site Web de la Société canadienne de pédiatrie pour en avoir davantage sur l’utilisation d’insectifuges chez les jeunes enfants.
- Portez une chemise à manches longues de couleur pâle, des chaussures fermées, un pantalon et un chapeau, surtout à l’aube et au crépuscule. Les couleurs foncées attirent les moustiques.
- Évitez les endroits boisés à l’aube et au crépuscule.
- Assurez-vous que les moustiquaires couvrent bien les portes et fenêtres et qu’elles ne sont pas trouées.
- Lorsque vous êtes dans un endroit où il y a des moustiques, placez une moustiquaire à mailles fines sur votre parc d’enfant ou votre poussette.
- Éliminez l’eau stagnante de votre cour.
Empêchez les moustiques de se reproduire sur votre terrain
Les moustiques peuvent pondre leurs œufs dans une très petite quantité d’eau stagnante. Il faut environ quatre jours pour que les œufs donnent des moustiques. Santé Canada recommande ce qui suit :
- Éliminer l’eau stagnante, deux fois par semaine, des objets comme les toiles de piscine, les soucoupes sous les pots de fleurs, les bacs de recyclage et les poubelles;
- Retirer de votre terrain les objets inutilisés (p. ex., les vieux pneus) qui peuvent recueillir de l’eau;
- Percer des trous dans votre pneu-balançoire pour que l’eau puisse s’écouler;
- Remplacer, deux fois par semaine, l’eau des pataugeoires pour enfants, des bains d’oiseaux, des bols pour animaux de compagnie et des abreuvoirs pour animaux;
- Poser un grillage sur les barils récupérateurs d’eau de pluie;
- Nettoyer les gouttières régulièrement pour éviter qu’elles se bouchent et que l’eau s’y accumule.
Si vous trouvez un oiseau mort sur votre terrain
- Dans la mesure du possible, évitez de toucher les oiseaux morts à mains nues et utilisez plutôt un outil, comme une pelle, pour vous en débarrasser. Si vous devez manipuler l’oiseau, portez des gants de caoutchouc et lavez-vous bien les mains avec de l’eau et du savon après vous en être débarrassé.
- Dans la plupart des cas, les animaux sauvages morts peuvent être jetés aux ordures ou enterrés. Si vous avez des doutes sur les mesures à prendre pour éliminer les cadavres d’animaux, communiquez avec votre municipalité.
- Signalez la présence d’oiseaux morts au Réseau canadien pour la santé de la faune.